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Quatre ans après The Crimson Corridor, Zao est de retour avec Pillars, un EP numérique de quatre titres disponible dès aujourd’hui, 26 juin. Il ne s’agit toutefois pas de nouvelles compositions, mais d’un hommage aux groupes qui ont influencé les membres du groupe au milieu des années 1990 dans l’ouest de la Pennsylvanie.

Au programme, quatre reprises de Creation Is Crucifixion, Passover, Puritan et Abnegation. Le groupe a également confirmé qu’une édition vinyle 10 pouces est en préparation, même si elle ne sera pas disponible immédiatement en raison des délais de fabrication.

Cette sortie avait été retardée après que le distributeur numérique TuneCore eut, par erreur, signalé l’EP comme contenant de la musique générée par intelligence artificielle. L’incident étant désormais réglé, Pillars est enfin disponible. Zao précise par ailleurs avoir d’autres projets de reprises en chantier, tout en travaillant sur son prochain album studio.

« Ces quatre groupes et ces morceaux nous ont influencés d’une manière qui va bien au-delà de ce que je pourrais réellement expliquer. Les riffs, les rythmes, la façon dont les chansons étaient construites, l’urgence et le style du chant, la conviction et le chaos sur scène… Une grande partie de ce qui nous définit trouve son origine chez eux. Notre « Big Four » de l’ouest de la Pennsylvanie. Ils ont été les piliers d’une scène qui a surgi comme un éclair au milieu et à la fin des années 1990. Quelque chose de très rare et de très puissant s’est formé dans notre région et a changé le cours de nos vies. Cette scène ne nous a pas seulement inspirés, elle nous a aussi réunis. Sans elle, sans ces groupes et sans ces morceaux, il n’y aurait jamais eu la période Blood & Fire de Zao, ni rien de ce que nous avons fait par la suite. Cet EP est donc notre modeste manière de leur dire merci. De nous replonger, le temps de quelques morceaux, dans cet héritage. De rendre hommage aux fondations. » — Dan Weyandt