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Henry Rollins et Ian MacKaye unissent leurs forces pour exhumer un véritable trésor du rock underground américain : Gravest Gravy, un album inédit de The Cramps enregistré en 1977 et longtemps resté dans les cartons. Produit à l’époque par Alex Chilton, le disque paraîtra finalement le 21 août prochain via une relance du label Vengeance Records, désormais réactivé sous l’entité The Cramps, Inc.

Ancienne structure du groupe devenue inactive depuis des décennies, Vengeance Records renaît ainsi sous l’impulsion de Rollins (ex-Black Flag et Rollins Band) et MacKaye (ex-Minor Threat et Fugazi), tous deux impliqués dans la restauration et la mise en forme de ces archives retrouvées. Selon Rollins, les bandes originales ont été découvertes dans un « état pristine », avec parfois plusieurs mix différents pour un même morceau, nécessitant un important travail d’identification afin de déterminer quelles versions avaient été validées à l’époque.

Visiblement enthousiaste, Rollins décrit Gravest Gravy comme « un trésor absolu ». Parmi les morceaux présents figure notamment une reprise de « Hungry » de Paul Revere & The Raiders, titre paru en 1966 et joué durant les tout premiers concerts de The Cramps avant d’être rapidement abandonné. Il souligne également la présence d’Alex Chilton à l’orgue sur ce morceau.

L’album contiendra aussi « Problem Child », reprise d’un titre écrit par Sam Phillips, ainsi qu’une version « particulièrement incendiaire » de « Rocket In My Pocket » de Jimmy Lloyd, autre classique régulièrement interprété par le groupe à ses débuts.

Afin d’accompagner l’annonce, le premier extrait « TV Set » a été mis en ligne avec un clip réalisé par Jason Willis.

En parallèle, Poison Ivy — de son vrai nom Kristy Marlana Wallace — a officiellement participé à la création de The Cramps, Inc aux côtés de Larry Hardy (fondateur du label In The Red Records) et de Jimmy Maslon, ancien producteur du groupe.

Considéré comme l’un des groupes fondateurs du psychobilly et du punk horrifique, The Cramps avait été formé au milieu des années 70 par Lux Interior et Poison Ivy, développant un mélange unique de rockabilly dégénéré, de garage punk et de culture pulp qui influencera durablement toute la scène alternative américaine.

Extrait :

Tracklist :

‘TV Set’
‘Weekend On Mars’
‘Twist & Shout’
‘Jungle Hop’
‘Can’t Hardly Stand It’
‘Hungry’
‘The Natives Are Restless’
‘Domino’
‘Can’t Find My Mind’
‘Rockin’ Bones’
‘Problem Child’
‘Rocket In My Pocket’