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Près d’un demi-siècle après son enregistrement, Gravest Gravy, album inédit de The Cramps, sort aujourd’hui, 21 août, via Vengeance Records, le label du groupe récemment réactivé. Ses douze morceaux proviennent des premières sessions studio des Cramps, réalisées en octobre 1977 aux mythiques Ardent Studios de Memphis sous la houlette d’Alex Chilton (Big Star).

Ces séances avaient notamment donné naissance à plusieurs titres ensuite publiés sur les premiers singles du groupe et sur l’EP Gravest Hits (1979), parmi lesquels « Human Fly », « Surfin’ Bird » et « Lonesome Town ». Mais Lux Interior et Poison Ivy avaient également conservé sept bandes 1/4 pouce contenant de nombreux autres enregistrements de ces sessions. Poison Ivy et Lux avaient envisagé dès la fin des années 80 d’en tirer un album, allant jusqu’à préparer sa pochette, mais le projet était finalement resté dans les archives.

C’est Henry Rollins qui a contribué à faire ressurgir Gravest Gravy. Avec Ian MacKaye, il travaille désormais pour The Cramps Inc. à l’exploitation des archives du groupe. Les bandes originales ont été transférées par Brian Kehew, avant que Rollins ne sélectionne les mixes retenus pour l’album. Ian MacKaye et Don Zientara se sont chargés de l’ingénierie à Inner Ear Studios, tandis que Pete Lyman en a assuré le mastering à Infrasonic Sound. Gravest Gravy constitue la première publication issue de ce travail d’archives, d’autres sorties étant actuellement en préparation.

L’album comprend douze morceaux, parmi lesquels « TV Set », « Weekend On Mars », « Twist & Shout », « Jungle Hop », « Can’t Hardly Stand It », « The Natives Are Restless », « Can’t Find My Mind », « Rockin’ Bones » et « Rocket In My Pocket ». Plusieurs de ces titres seront réenregistrés par The Cramps pour leurs disques suivants, permettant ainsi d’entendre ici des versions datant des toutes premières années du groupe.

Gravest Gravy est disponible en numérique, CD et vinyle via Vengeance Records et s’écoute intégralement ci-dessous.

Artwork :