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Après plusieurs années de silence discographique, Sleep crée la surprise avec la sortie d’un nouveau morceau inédit intitulé « Have Spacesuit Will Travel (4:20 Flexi Edit) ». Mis en ligne ce 18 juin via Third Man Records, il s’agit de la première nouvelle composition publiée sous le nom de Sleep depuis l’album The Sciences en 2018.
Mais au-delà de son retour inattendu, le titre marque surtout un profond changement de line-up. Al Cisneros demeure aux commandes, assurant le chant et la basse, mais il est désormais accompagné de Dale Crover (Melvins, ex-Shrinebuilder, déjà avec Cisneros) à la batterie et de Bubba Dupree (ex-Void et Brant Bjork And The Low Desert Punk Band) à la guitare. Matt Pike, figure indissociable de l’identité du groupe depuis sa formation, ne participe pas à l’enregistrement.
La sortie constitue également la première apparition officielle de Crover au sein de Sleep. Le batteur remplace Jason Roeder, qui ne fait plus partie du groupe et a depuis retrouvé Neurosis, récemment réactivé.
Long de quatre minutes vingt dans cette version éditée, « Have Spacesuit Will Travel » conserve plusieurs marqueurs caractéristiques du son de Sleep — basse massive, groove hypnotique et thématique cosmique — tout en laissant apparaître une approche sensiblement différente, notamment à travers le jeu de guitare de Dupree. Le morceau est accompagné d’un visuel signé Arik Roper, collaborateur historique du groupe.
La sortie accompagne également la publication d’une édition spéciale d’un comic book consacré au groupe. Commercialisé par Third Man Records sous forme de bundle, l’ensemble comprend notamment un flexi-disc exclusif de « Have Spacesuit Will Travel », un poster, des feuilles à rouler et un ex-libris signé. C’est d’ailleurs dans la présentation officielle de cette édition que Dale Crover et Bubba Dupree sont pour la première fois désignés comme les « nouveaux membres » de Sleep (l’annonce semble avoir été retirée ou rendue difficile à trouver depuis que l’information a commencé à circuler.)
Artwork :
