(c) Nat Wood

Lou Koller, chanteur et cofondateur de Sick Of It All, est décédé des suites de son cancer de l’œsophage, à l’âge de 59 ans, comme l’a annoncé le groupe ce 24 juillet dans un message publié sur ses réseaux sociaux. Cette disparition met un terme à un long combat contre la maladie, diagnostiquée à l’été 2024. Après plusieurs mois de traitements, le chanteur avait annoncé être en rémission au printemps 2025, avant de révéler quelques mois plus tard une récidive particulièrement agressive.

Fondé en 1986 dans le quartier du Queens à New York par les frères Lou et Pete Koller, Sick Of It All s’est imposé comme l’un des groupes les plus influents de l’histoire du hardcore new-yorkais. Des albums comme Blood, Sweat And No Tears, Scratch The Surface, Built To Last ou Call To Arms ont contribué à façonner le son et l’esprit du NYHC bien au-delà de la scène américaine, grâce à une combinaison de riffs percutants, de refrains fédérateurs et de textes prônant solidarité, intégrité et résistance.

En 1993, Lou Koller avait enregistré l’album To Spite The Gland That Breeds de Blood From The Soul, projet monté avec Shane Embury de Napalm Death.

En juin 2024, le groupe avait dû annuler l’ensemble de sa tournée européenne après que Lou Koller eut annoncé qu’une tumeur avait été découverte dans son œsophage. Une importante mobilisation de la communauté hardcore s’était alors organisée autour de lui, avec une campagne de financement et un concert de soutien réunissant notamment Life Of Agony, Municipal Waste, Vision Of Disorder et Crown Of Thornz. Malgré une période d’espoir après l’annonce de sa rémission, le cancer était revenu à l’automne 2025 et son état de santé s’était progressivement aggravé.

Figure unanimement respectée de la scène hardcore, Lou Koller laisse derrière lui douze albums studio avec Sick Of It All (cf. notre Listener’s Digest dans new Noise 80), une carrière de quarante ans et une influence considérable sur plusieurs générations de groupes. Son énergie sur scène, sa voix immédiatement reconnaissable et son engagement sans faille envers la scène hardcore ont fait de lui l’une de ses personnalités les plus emblématiques.