(c) Bob Berg

En 1996, The Butthole Surfers rencontre un succès totalement inattendu avec Electric Larryland, porté par le single « Pepper » – un quasi rip-off du « Loser » de Beck. Se hissant en tête du classement Modern Rock du Billboard, il propulse le collectif texan jusque-là cantonné aux marges les plus barrées de la scène underground vers un statut mainstream, l’album devenant disque d’or.

Dans la foulée, The Butthole Surfers enregistrent un nouvel album, After The Astronaut, finalisé dès 1998, artwork compris, et même envoyé en promotion à la presse. Mais Capitol Records en bloque finalement la sortie. Le groupe rebondit alors chez Hollywood Records (filiale de Disney), réenregistre une partie des morceaux et publie en 2001 Weird Revolution, disque largement décrié, dont le single « The Shame Of Life » — coécrit avec Kid Rock — symbolise les compromis imposés par le label. Depuis, le groupe n’a plus sorti aucun album studio.

Récemment, entre la sortie du documentaire The Hole Truth And Nothing Butt, un retour sur scène — le premier en huit ans — et une apparition dans la dernière saison de la série Stranger Things, l’intérêt autour du groupe connaît un regain sensible. Une fenêtre que les Butthole Surfers semblent décidés à exploiter en réhabilitant ce chapitre avorté de leur discographie.

After The Astronaut sortira ainsi enfin dans sa version originale, telle qu’elle avait été conçue à la fin des années 90. Dans un communiqué, le guitariste Paul Leary évoque une expérience « inconfortable » avec Hollywood Records, désireux de remodeler le disque. De son côté, le batteur King Coffey insiste sur la nature expérimentale du projet : un retour à l’esprit ludique et débridé de Locust Abortion Technician (1987), nourri par les possibilités offertes par les outils numériques de l’époque, sans considération pour les formats radio.

En guise d’avant-goût, le groupe dévoile « Jet Fighter », accompagné d’une vidéo hallucinée réalisée par Jeffrey Garcia. Un morceau aux accents trip-hop psychédélique, bien éloigné de la version qui avait fini sur Weird Revolution.

Artwork :

Tracklist :

01 « Weird Revolution »
02 « Intelligent Guy »
03 « Jet Fighter »
04 « Mexico »
05 « Imbuya »
06 « Venus »
07 « The Last Astronaut »
08 « Yentel »
09 « Junkie Jenny In Gaytown »
10 « They Came In »
11 « I Don’t Have A Problem »
12 « Turkey And Dressing »